La guía definitiva de unidades de medida para jugadores que no quieren ser novatos en hardware
Descifrando el código: La guía definitiva de unidades de medida para jugadores que no quieren ser novatos en hardware
La escena es clásica y universal para cualquier jugador en 2025. La adrenalina está a tope. La expectación por un lanzamiento como Call of Duty: Modern Warfare 3 está en su apogeo. Se realiza la compra y comienza la descarga. Ahí es cuando la realidad golpea con fuerza: un archivo de más de 200 GB se presenta ante el jugador. [1] Al ver el plan de internet de "500 Megas" y el nuevo SSD de 1 TB, la lógica parece simple: "Esto debería ser rápido, ¿verdad?". Sin embargo, horas después, la barra de progreso apenas se ha movido. Esta frustración es el punto de partida de nuestro viaje.
Comprender las unidades de medida de la informática (bits, bytes, megabytes, gigabytes) no es una simple lección de matemáticas, sino el equivalente a mejorar un árbol de habilidades esencial para cualquier persona que se tome en serio los videojuegos. Es el conocimiento que te permite construir una PC fantástica, diagnosticar por qué un juego se ralentiza o se bloquea incluso con hardware potente [3] y evitar ser engañado por la publicidad exagerada.
Esta guía traducirá el lenguaje técnico de los nerds al lenguaje de los gamers. Se reducirá la complejidad y se mejorará el conocimiento. [5] Al finalizar este libro, los gamers comprenderán por qué su SSD de 1 TB solo muestra 931 GB de espacio útil [7], la diferencia crucial entre su velocidad de internet y su velocidad real de descarga [9], y por qué 16 GB de RAM se han convertido en el nuevo estándar para jugar sin complicaciones con los juegos más recientes. [11]
Sección 1: Información de nivel 1: El escuadrón de 8 bits y el poder del byte
The Bit: El recluta solitario
Todo en el mundo digital comienza con la unidad más fundamental y humilde: el bit . Un bit es la unidad de información más pequeña posible en informática, representando un valor binario de 0 (apagado) o 1 (encendido).[13] Una buena analogía es pensar en el bit como un interruptor de luz o un PNJ con una única opción de diálogo: "Sí" o "No".[15] Es el único recluta en el campo de batalla digital; esencial, pero incapaz de realizar tareas complejas por sí solo.
The Byte: El escuadrón táctico
Si el bit es un soldado, el byte es un escuadrón táctico. Un byte es un conjunto agrupado de 8 bits .[16] Esta estructura de 8 bits permite 2^8, o 256, combinaciones diferentes de ceros y unos. Esta cantidad es suficiente para representar un carácter del alfabeto latino (como 'A', 'b', '?'), un número o un píxel de color básico.[15] Es el byte el que realmente empieza a "hacer cosas" en el mundo digital. Para almacenar la palabra "GAMER", por ejemplo, la computadora necesita 5 bytes, uno para cada letra.[18] La "W" que hace que el personaje avance en un FPS se representa con un byte.
A partir de aquí, hay que memorizar una regla de oro , pues es la “llave maestra” para descifrar muchos de los trucos de marketing que veremos más adelante: 1 Byte = 8 bits . [16]
Esta relación nos lleva a una importante conexión cultural. La "era de los 8 bits", venerada con nostalgia por jugadores de todo el mundo, no es un término casual. Consolas como la Nintendo (NES) y la Master System se basaron en procesadores que operaban con "palabras" de 8 bits (es decir, 1 byte) a la vez. [19] Esta limitación arquitectónica definió directamente la complejidad de los juegos: la cantidad de colores en pantalla, la cantidad de sprites (personajes y objetos) y la calidad del sonido. Por lo tanto, comprender qué es un byte no se trata solo de aprender una unidad de medida; se trata de comprender las raíces técnicas de un término cultural que define a toda una generación de juegos.
Sección 2: La gran pelea: la batalla de 1000 contra 1024 y el misterio del SSD fantasma
El campo de batalla: decimal (base 10) vs. binario (base 2)
Una de las mayores fuentes de confusión en el mundo del hardware proviene del uso de dos lenguajes matemáticos diferentes para describir lo mismo. Por un lado, los fabricantes de dispositivos de almacenamiento (HDD y SSD) utilizan el sistema decimal (estándar SI) , donde los prefijos "kilo", "mega" y "giga" representan potencias de 1000. En este sistema, 1 kilobyte (kB) equivale a 10^3 (1000) bytes, y 1 megabyte (MB) equivale a 10^6 (1 000 000) bytes. [15]
Por otro lado, sistemas operativos como Windows han utilizado históricamente el sistema binario para calcular el espacio, donde los prefijos representan potencias de 1024 (que es $2^{10}$). En este sistema, 1 kilobyte (en realidad un kibibyte) equivale a 1024 bytes, y 1 megabyte (en realidad un mebibyte) equivale a 1024 x 1024 = 1 048 576 bytes.[13] La confusión se agrava porque Windows, por convención, muestra "GB" y "MB" cuando en realidad calcula en gibibytes (GiB) y mebibytes (MiB).[24]
Resolviendo el misterio: "¿Por qué mi SSD de 1 TB solo aparece como 931 GB?"
Esta diferencia de cálculo es la respuesta directa a una de las preguntas más frecuentes al comprar una unidad nueva: la capacidad anunciada nunca coincide con la que muestra el sistema operativo. [7] No, el comprador no fue engañado. La unidad tiene la cantidad de bytes prometida, pero el sistema operativo y el fabricante hablan distintos "lenguajes" matemáticos.
Veamos un ejemplo práctico de un SSD de 1 TB:
- El fabricante vende una unidad de 1 Terabyte (TB), que, en forma decimal, es exactamente 1.000.000.000.000 bytes. [8]
- Cuando Windows lee esta unidad, toma este número total de bytes y lo convierte a su lenguaje base 2 (dividándolo por 1024) para mostrar la capacidad.
El cálculo paso a paso es el siguiente [8]:
- 1.000.000.000.000 bytes / 1024 = 976.562.500 kilobytes (KiB)
- 976.562.500 KiB / 1024 = 953.674 Megabytes (MiB)
- 953.674 MiB / 1024 = 931,32 Gigabytes (GiB)
El resultado es que Windows muestra aproximadamente 931 GB de espacio total. La decisión de usar la base 10 no es casual por parte de los fabricantes; es una estrategia de marketing . «1 Terabyte» es una cifra redonda y precisa, y psicológicamente más atractiva en el punto de venta que «931 Gibibytes». Los fabricantes no tienen ningún incentivo para cambiar, ya que haría que sus unidades parezcan más pequeñas. [24]
El intento de paz que nadie adoptó: Kibi, Mebi, Gibi...
Para intentar resolver esta confusión, se crearon oficialmente los prefijos binarios Kibibyte (KiB), Mebibyte (MiB), Gibibyte (GiB), etc.[15] Aunque técnicamente correctos, estos términos nunca fueron adoptados por el público en general ni por la industria a gran escala, y a menudo se consideraban incómodos o innecesariamente complicados.[24]
La siguiente tabla ilustra cómo la diferencia entre los dos sistemas de medición crece a medida que aumenta la capacidad de la unidad.
Tabla 1: La batalla de las bases: decimal vs. binario
| Prefijo decimal (SI) | Valor en bytes (base 10) | Prefijo binario (IEC) | Valor en bytes (base 2) | Diferencia porcentual |
|---|---|---|---|---|
| Kilobyte (kB) | $10^3 = $1,000 | Kibibyte (KiB) | $2^{10} = 1.024$ | 2,4% |
| Megabyte (MB) | $10^6 = $1,000,000 | Mebibyte (MiB) | $2^{20} = 1,048,576$ | 4,9% |
| Gigabyte (GB) | $10^9 = $1,000,000,000 | Gibibyte (GiB) | $2^{30} = 1,073,741,824$ | 7,4% |
| Terabyte (TB) | $10^{12} = 1,000,000,000,000$ | Tebibyte (TiB) | $2^{40} = 1,099,511,627,776$ | 10.0% |
Fuente: Basado en datos de. [15]
Sección 3: Gestión del inventario: ¿Qué significan los gigabytes y los terabytes para su arsenal de juegos?
La era de los juegos "gordos"
Si antes un juego completo cabía en un cartucho de apenas unos megabytes, hoy vivimos en la era de los juegos "obesos". Los títulos modernos y sus expansiones ocupan un espacio colosal, lo que genera una verdadera crisis de almacenamiento. Call of Duty: Modern Warfare 3 (2023) puede superar los 200 GB . [1] El aclamado Baldur's Gate 3 requiere 150 GB de espacio libre. [28]
Cyberpunk 2077 , con la expansión Phantom Liberty , supera los 89 GB en PS5, y la instalación completa en PC, sumando el juego base, la actualización 2.0 y la expansión, puede superar fácilmente los 100 GB . [30]
Esto significa que un SSD de 500 GB, que parecía excesivo hace apenas unos años, ahora apenas puede con tres o cuatro juegos AAA.[6] El problema se extiende más allá de los juegos: el software creativo como Adobe Premiere Pro y Blender también son masivos y generan rápidamente archivos de proyecto y video de tamaño gigabyte, lo que requiere SSD rápidos para la instalación, el almacenamiento en caché y los medios.[33]
Tabla 2: Arsenal digital: El peso de los gigantes
| Nombre (juego/software) | Tamaño aproximado (GB) | Observaciones |
|---|---|---|
| Call of Duty: Modern Warfare III (2023) | Más de 200 GB | Juego base con todos los paquetes y actualizaciones. |
| La Puerta de Baldur 3 | 150 GB | Requisito de instalación. |
| Cyberpunk 2077 + Phantom Liberty | 100+ GB | Juego base + Actualización 2.0 + Expansión. |
| Adobe Premiere Pro | 8+ GB (instalación) | Se recomiendan SSD rápidos para caché y unidades adicionales para medios. |
| Licuadora | ~1,5 GB (instalación + bibliotecas) | Los proyectos complejos pueden ocupar decenas de GB. |
Fuente: Basado en datos de. [1]
La elección del arma: SSD vs. HDD en 2025
La tecnología de almacenamiento es crucial. Los discos duros (HDD) son dispositivos mecánicos con discos magnéticos giratorios y un brazo de lectura móvil para acceder a los datos. Esto los hace más lentos, ruidosos y susceptibles a daños físicos.[35] Por otro lado, las unidades SSD (unidades de estado sólido) utilizan memoria flash NAND, sin partes móviles, lo que resulta en velocidades de acceso y transferencia considerablemente mayores.[37]
El impacto en la jugabilidad es brutal:
- Pantallas de carga: La diferencia más notable. Un SSD puede reducir el tiempo de carga de un juego como GTA V de más de un minuto en un disco duro a menos de 15 segundos. [39]
- Texturas y pop-in: En juegos de mundo abierto, un SSD garantiza que las texturas de alta resolución y los objetos del entorno se carguen instantáneamente. Con un HDD, el infame efecto "pop-in" es común, donde el entorno se materializa frente al jugador, interrumpiendo por completo la inmersión. [39]
- Requisitos mínimos: La evolución ha sido tal que muchos juegos modernos, como Starfield y Cyberpunk 2077 (tras la actualización 2.0), ahora incluyen un SSD como requisito mínimo del sistema. Jugar en un disco duro ya no es una opción viable para una experiencia satisfactoria. [31]
Sección 4: La batalla por los FPS: RAM y VRAM, los héroes anónimos de tu juego
RAM (Memoria de acceso aleatorio): El banco de trabajo de su PC
La RAM es una memoria volátil de alta velocidad que almacena temporalmente datos a los que el procesador (CPU) necesita acceder inmediatamente para ejecutar programas. [42] La mejor analogía en videojuegos es pensar en la RAM como el inventario o banco de trabajo de acceso rápido del personaje. El disco duro/SSD es el cofre de almacenamiento del castillo. Cuando el jugador emprende una misión (abre un juego), toma elementos esenciales (datos del juego) del cofre y los guarda en su inventario (RAM) para acceder a ellos al instante.
Cuando la RAM se llena, se desata el desastre. El sistema operativo entra en pánico y comienza a usar una parte del SSD/HDD (que es mucho más lento) como extensión de la RAM. Este proceso se conoce como "memoria de intercambio" o "archivo de paginación".[44] Para el jugador, es como si, en medio de un intenso tiroteo, el personaje tuviera que detenerse, abrir el mapa, teletransportarse de vuelta al castillo, coger una poción del cofre y volver a la batalla. El resultado práctico es una ralentización absurda, cuelgues y caídas repentinas de FPS .
VRAM (memoria de vídeo): el arsenal privado de tu tarjeta de vídeo
La VRAM es un tipo de RAM aún más rápido, ubicado en la propia tarjeta gráfica (GPU) y dedicado exclusivamente a almacenar datos gráficos como texturas de alta resolución, modelos 3D, sombreadores y otros efectos visuales.[46] Si la RAM es el entorno de trabajo general de la GPU, la VRAM es su " funda de armas ". Es donde almacena todo lo necesario para dibujar y renderizar instantáneamente la imagen en pantalla.[48]
El culpable de una jugabilidad fluida es el titubeo causado por la falta de VRAM. Cuando un juego, especialmente a resoluciones altas como 1440p o 4K con texturas configuradas en "Ultra", requiere más VRAM que la tarjeta gráfica, la GPU se ve obligada a recuperar datos de la RAM del sistema, significativamente más lenta. Este intercambio constante entre VRAM y RAM provoca congelamientos momentáneos , incluso con un promedio de FPS alto. [49] Un juego puede funcionar a 90 FPS, pero con un titubeo constante que afecta su fluidez.
Esto crea un dilema para los jugadores a la hora de comprar una tarjeta gráfica. A veces, un modelo cuenta con un chip (GPU) muy potente, pero incluye un consumo de VRAM que puede convertirse en un cuello de botella en el futuro, especialmente porque las consolas de nueva generación (PS5/Xbox Series) han establecido un alto nivel de memoria para los desarrolladores, lo que se refleja en las versiones para PC. [52] Elegir entre más potencia bruta hoy y más VRAM para una mayor longevidad en el futuro es una decisión estratégica.
Tabla 3: Lista de verificación de memoria: ¿Está tu construcción lista para la batalla?
| Perfil del juego | RAM recomendada (GB) | VRAM recomendada (GB) | Ejemplos de juegos/software |
|---|---|---|---|
| Jugador casual / eSports 1080p | 16 GB | 6-8 GB | Fortnite, League of Legends, CS:GO, Valorant |
| Juego AAA 1440p | 16-32 GB | 12-16 GB | Baldur's Gate 3, Cyberpunk 2077, Alan Wake 2 |
| Entusiasta de 4K/VR/creador de contenido | 32 GB o más | 16-24 GB | Juegos 4K Ultra, VR, Adobe Premiere Pro, Blender |
Fuente: Basado en datos de. [11]
Sección 5: La broma de Internet: Descifrando megabits (Mbps) vs. megabytes (MB/s)
El gran error: "Contraté 500 Megas, ¿por qué mi descarga es ~60?"
Aquí radica la confusión final que afecta a los jugadores. La velocidad de internet, tal como la venden los proveedores de servicios de internet (ISP), se mide en megabits por segundo (Mbps) . Sin embargo, el tamaño de los archivos y la velocidad de descarga que se muestran en plataformas como Steam, Epic Games o en el navegador se miden en megabytes por segundo (MB/s) . [9]
La "clave maestra" de la Sección 1 devuelve: 1 byte = 8 bits . Por lo tanto, 1 megabyte (MB) es ocho veces más grande que 1 megabit (Mb). La diferencia crucial radica en la mayúscula de la letra "B": "B" mayúscula para bytes, "b" minúscula para bits.[9] Al igual que con la capacidad de almacenamiento, el uso de la unidad más pequeña (bits) resulta en una cifra mayor y más impactante para el marketing. "500 megas" suena mucho más rápido que "62,5 megas".[55]
La matemática de la paciencia: Cómo convertir tu velocidad real de descarga
Para saber tu velocidad máxima de descarga teórica en Megabytes por segundo, la fórmula es sencilla: toma la velocidad de tu plan en Megabits y divídela por 8. [10]
Ejemplo práctico:
- Plan de Internet: 500 Mbps
- Cálculo: 500 Mbps / 8 = 62,5 MB/s
Esa es la velocidad máxima de descarga en condiciones ideales. Ahora, el tiempo de descarga para ese juego de 200 GB (o 204 800 MB) tiene más sentido: 204 800 MB / 62,5 MB/s = 3276,8 segundos, lo que equivale a aproximadamente 54 minutos en condiciones ideales, no a los pocos minutos que sugiere el número "500".
Conclusión: De novato a profesional en hardware: tu siguiente nivel de actualización
El conocimiento de las unidades de medida digitales es un arma poderosa en el arsenal de cualquier jugador. No se trata de memorizar números, sino de comprender los sistemas que los sustentan para tomar decisiones más inteligentes y disfrutar de una experiencia de juego superior.
Los "Pro-Tips" para este viaje son:
- El "lío" entre 1000 y 1024 es la razón por la que la capacidad de los discos duros/SSD parece menor en el sistema operativo. Es una diferencia en el "lenguaje" matemático, amplificada por el marketing.
- El tamaño de los juegos modernos exige una planificación rigurosa del almacenamiento. Los SSD ya no son un lujo, sino una necesidad para tiempos de carga rápidos y mundos sin interrupciones.
- La RAM y la VRAM son cruciales para una experiencia de juego fluida. Una RAM insuficiente provoca ralentizaciones y tirones, mientras que una VRAM insuficiente provoca tirones molestos.
- La velocidad de internet (en Mbps) no es lo mismo que la velocidad de descarga (en MB/s). Para calcular la velocidad real, simplemente divide el número de tu plan entre 8 .
Con este conocimiento, el jugador ya no es un novato en hardware [6], susceptible a marketing confuso o configuraciones desequilibradas. Ahora está capacitado para analizar especificaciones, construir una PC más eficiente, diagnosticar problemas y, finalmente, centrarse en lo que realmente importa: jugar. Este es el "GG WP" del mundo del hardware.