La guía definitiva de unidades de medida para jugadores que no quieren ser novatos en hardware.
Descifrando el código: La guía definitiva de unidades de medida para jugadores que no quieren ser novatos en hardware.
La escena es clásica y universal para cualquier jugador en 2025. La adrenalina está a tope. La expectación por un lanzamiento como Call of Duty: Modern Warfare 3 está en su punto álgido. Se realiza la compra y comienza la descarga. Es entonces cuando la realidad golpea con fuerza: un archivo de más de 200 GB se presenta ante el jugador. [1] Viendo el plan de internet de "500 Megas" y el flamante SSD de 1 TB, la lógica parece sencilla: "Esto debería ser rápido, ¿no?". Sin embargo, horas después, la barra de progreso apenas se ha movido. Esta frustración es el punto de partida de nuestra historia.
Entender las unidades de medida en informática —bits, bytes, megabytes, gigabytes— no es una aburrida lección de matemáticas, sino el equivalente a perfeccionar una habilidad esencial para cualquiera que se tome en serio el mundo de los videojuegos. Es el conocimiento que te permite armar una PC potente, diagnosticar por qué un juego se ralentiza o se bloquea incluso con hardware potente [3], y evitar caer en las trampas del marketing.
Esta guía traducirá la jerga técnica a un lenguaje más accesible para los jugadores. Se simplificará la complejidad y se ampliará el conocimiento. [5] Al finalizar esta lectura, el jugador comprenderá por qué su SSD de 1 TB solo muestra 931 GB de espacio utilizable [7], la diferencia crucial entre su velocidad de internet y la velocidad de descarga real [9], y por qué 16 GB de RAM se han convertido en el nuevo estándar para evitar problemas con los juegos más recientes. [11]
Sección 1: Nivel 1 de información - El Escuadrón de 8 bits y el poder del byte
El Bit: El recluta solitario
En el mundo digital, todo comienza con la unidad más fundamental y humilde: el bit . Un bit es la unidad mínima de información en informática, y representa un valor binario de 0 (apagado) o 1 (encendido). [13] Una buena analogía es pensar en el bit como un interruptor de luz o un personaje no jugador (PNJ) con una única opción de diálogo: «Sí» o «No». [15] Es el único componente esencial en el campo de batalla digital; indispensable, pero incapaz de realizar tareas complejas por sí solo.
El Byte: El Escuadrón Táctico
Si un bit es un soldado, un byte es un escuadrón táctico. Un byte es un conjunto de 8 bits agrupados. [16] Esta estructura de 8 bits permite 2⁸, o 256, combinaciones diferentes de ceros y unos. Esta cantidad es suficiente para representar un carácter del alfabeto latino (como 'A', 'b', '?'), un número o un píxel de color básico. [15] Es el byte el que realmente empieza a tener funciones en el mundo digital. Para almacenar la palabra "GAMER", por ejemplo, el ordenador necesita 5 bytes, uno por cada letra. [18] La "W" que hace que el personaje avance en un juego de disparos en primera persona (FPS) está representada por un byte.
A partir de ahora, hay que memorizar una regla de oro , ya que es la "clave maestra" para descifrar muchas de las trampas de marketing que veremos más adelante: 1 Byte = 8 bits . [16]
Esta relación nos lleva a una importante conexión cultural. La «era de los 8 bits», venerada con nostalgia por jugadores de todo el mundo, no es un término casual. Consolas como la NES y la Master System se basaban en procesadores que operaban con «palabras» de 8 bits (es decir, 1 byte) a la vez. [19] Esta limitación arquitectónica definía directamente la complejidad de los juegos: la cantidad de colores en pantalla, la cantidad de sprites (personajes y objetos) y la calidad del sonido. Por lo tanto, comprender qué es un byte no es solo aprender una unidad de medida; es comprender la raíz técnica de un término cultural que define toda una generación de videojuegos.
Sección 2: La gran controversia: la batalla entre 1000 y 1024 y el misterio de la SSD fantasma.
El campo de batalla: Decimal (Base 10) vs. Binario (Base 2)
Una de las mayores fuentes de confusión en el mundo del hardware proviene del uso de dos "lenguajes" matemáticos diferentes para describir lo mismo. Por un lado, los fabricantes de dispositivos de almacenamiento (HDD y SSD) utilizan el sistema decimal (estándar SI) , donde los prefijos "kilo", "mega" y "giga" representan potencias de 1000. En este sistema, 1 kilobyte (kB) equivale a 10³ (1000) bytes, y 1 megabyte (MB) equivale a 10⁶ (1 000 000) bytes. [15]
Por otro lado, los sistemas operativos, como Windows, históricamente utilizan el sistema binario para calcular el espacio, donde los prefijos representan potencias de 1024 (que es 2¹⁰). En este sistema, 1 kilobyte (en realidad, un kibibyte) equivale a 1024 bytes, y 1 megabyte (en realidad, un mebibyte) equivale a 1024 × 1024 = 1 048 576 bytes. [13] La confusión se agrava porque Windows, por convención, muestra «GB» y «MB» cuando, en realidad, realiza los cálculos en gibibytes (GiB) y mebibytes (MiB). [24]
Resolviendo el misterio: "¿Por qué mi SSD de 1 TB solo muestra 931 GB?"
Esta diferencia en el cálculo responde directamente a una de las preguntas más frecuentes de quienes compran un disco duro nuevo: la capacidad anunciada nunca coincide con la que muestra el sistema operativo. [7] No, el comprador no fue engañado. El disco tiene la cantidad de bytes prometida, pero el sistema operativo y el fabricante utilizan «lenguajes» matemáticos distintos.
Veamos un ejemplo práctico de una unidad SSD de 1 TB:
- El fabricante vende una unidad de 1 Terabyte (TB), que, en el sistema decimal, equivale exactamente a 1.000.000.000.000 bytes. [8]
- Cuando Windows lee esta unidad, toma este número total de bytes y lo convierte a su lenguaje base 2 (dividiendo por 1024) para mostrar la capacidad.
El cálculo paso a paso es el siguiente [8]:
- 1.000.000.000.000 bytes / 1024 = 976.562.500 Kilobytes (KiB)
- 976.562.500 KiB / 1024 = 953.674 Megabytes (MiB)
- 953.674 MiB / 1024 = 931,32 Gigabytes (GiB)
El resultado es que Windows muestra aproximadamente 931 GB de espacio total. La decisión de usar el sistema decimal no es casual por parte de los fabricantes; se trata de una estrategia de marketing . «1 Terabyte» es un número redondo y conciso, y psicológicamente más atractivo en el punto de venta que «931 Gibibytes». Los fabricantes no tienen incentivos para cambiarlo, ya que esto haría que sus discos parecieran más pequeños. [24]
El intento de paz que nadie adoptó: Kibi, Mebi, Gibi...
Para intentar resolver esta confusión, se crearon oficialmente prefijos binarios: Kibibyte (KiB), Mebibyte (MiB), Gibibyte (GiB), etc. [15] Si bien técnicamente correctos, estos términos nunca fueron adoptados a gran escala por el público general ni por la industria, ya que a menudo se consideraban extraños o innecesariamente complicados. [24]
La siguiente tabla ilustra cómo crece la diferencia entre los dos sistemas de medición a medida que aumenta la capacidad de la unidad.
Tabla 1: La batalla de las bases: decimal vs. binario
| Prefijo decimal (SI) | Valor en bytes (base 10) | Prefijo binario (IEC) | Valor en bytes (base 2) | Diferencia porcentual |
|---|---|---|---|---|
| Kilobyte (kB) | $10^3 = $1,000 | Kibibyte (KiB) | $2^{10} = 1.024$ | 2,4% |
| Megabyte (MB) | $10^6 = $1,000,000 | Mebibyte (MiB) | $2^{20} = 1.048.576$ | 4,9% |
| Gigabyte (GB) | $10^9 = $1,000,000,000 | Gibibyte (GiB) | $2^{30} = 1.073.741.824$ | 7,4% |
| Terabyte (TB) | $10^{12} = 1.000.000.000.000$ | Tebibyte (TiB) | $2^{40} = 1.099.511.627.776$ | 10,0% |
Fuente: Basado en datos de. [15]
Sección 3: Gestión del inventario: ¿Qué significan los gigabytes y los terabytes para tu arsenal de juegos?
La era de los juegos para "obesos"
Si bien antes un juego completo cabía en un cartucho de apenas unos megabytes, hoy vivimos en la era de los juegos de gran tamaño. Los títulos modernos y sus expansiones ocupan una cantidad colosal de espacio, creando una verdadera crisis de almacenamiento. Call of Duty: Modern Warfare 3 (2023) puede superar los 200 GB . [1] El aclamado Baldur's Gate 3 requiere 150 GB de espacio libre. [28]
Cyberpunk 2077 , con la expansión Phantom Liberty , supera los 89 GB en PS5, y la instalación completa en PC, incluyendo el juego base, la actualización 2.0 y la expansión, puede superar fácilmente los 100 GB . [30]
Esto significa que una unidad SSD de 500 GB, que hace unos años parecía excesiva, ahora apenas puede con tres o cuatro juegos AAA. [6] El problema va más allá de los juegos: los programas de creación, como Adobe Premiere Pro y Blender, también son enormes y generan archivos de proyecto y vídeo que consumen gigabytes rápidamente, lo que requiere unidades SSD rápidas para la instalación, el almacenamiento en caché y el contenido multimedia. [33]
Tabla 2: Arsenal digital: El peso de los gigantes
| Nombre (Juego/Software) | Tamaño aproximado (GB) | Observaciones |
|---|---|---|
| Call of Duty: Modern Warfare III (2023) | Más de 200 GB | Juego base con todos los packs y actualizaciones. |
| Baldur's Gate 3 | 150 GB | Requisitos de instalación. |
| Cyberpunk 2077 + Phantom Liberty | Más de 100 GB | Juego base + Actualización 2.0 + Expansión. |
| Adobe Premiere Pro | Más de 8 GB (instalación) | Se recomienda una unidad SSD rápida para el almacenamiento en caché y unidades adicionales para medios. |
| Licuadora | ~1,5 GB (instalación + bibliotecas) | Los proyectos complejos pueden ocupar decenas de GB. |
Fuente: Basado en datos de. [1]
El arma preferida: SSD frente a HDD en 2025
La tecnología de almacenamiento es crucial. Los discos duros (HDD) son dispositivos mecánicos con discos magnéticos giratorios y un brazo lector que se mueve para acceder a los datos. Esto los hace más lentos, ruidosos y susceptibles a daños físicos. [35] Las unidades de estado sólido (SSD) , en cambio, utilizan memoria flash NAND y, al no tener partes móviles, ofrecen velocidades de acceso y transferencia mucho mayores. [37]
El impacto en la jugabilidad es brutal:
- Pantallas de carga: La diferencia más notable. Una unidad SSD puede reducir el tiempo de carga de un juego como GTA V de más de un minuto en un disco duro a menos de 15 segundos. [39]
- Texturas y «pop-in»: En los juegos de mundo abierto, una unidad SSD garantiza que las texturas de alta resolución y los objetos del entorno se carguen instantáneamente. Con un disco duro, es común el infame efecto de «pop-in», donde el entorno se materializa frente al jugador, rompiendo por completo la inmersión. [39]
- Requisitos mínimos: La evolución es tan grande que muchos juegos modernos, como Starfield y Cyberpunk 2077 (tras la actualización 2.0), ahora incluyen una unidad SSD como requisito mínimo del sistema. Jugar en un disco duro (HDD) ya no es una opción viable para una experiencia satisfactoria. [31]
Sección 4: La batalla por los FPS: RAM y VRAM, los héroes anónimos de tu jugabilidad
Memoria RAM (Memoria de Acceso Aleatorio): El banco de trabajo de tu PC
La RAM es una memoria volátil de alta velocidad que almacena temporalmente los datos a los que el procesador (CPU) necesita acceder de inmediato para ejecutar los programas. [42] La mejor analogía para un jugador es pensar en la RAM como el inventario o banco de trabajo de acceso rápido del personaje. El disco duro/unidad de estado sólido (HDD/SSD) es el cofre de almacenamiento del castillo. Cuando el jugador inicia una misión (abre un juego), toma los objetos esenciales (datos del juego) del cofre y los guarda en su inventario (RAM) para acceder a ellos al instante.
Cuando la RAM se llena, se produce un desastre. El sistema operativo entra en pánico y comienza a usar una parte del SSD/HDD (que es mucho más lento) como extensión de la RAM. Este proceso se conoce como "memoria de intercambio" o "archivo de paginación". [44] Para el jugador, es como si, en medio de un intenso tiroteo, el personaje tuviera que detenerse, abrir el mapa, teletransportarse de vuelta al castillo, coger una poción del cofre y regresar a la batalla. El resultado práctico es una lentitud absurda, cuelgues y caídas repentinas de FPS .
VRAM (Memoria de vídeo): El arsenal privado de tu tarjeta gráfica
La VRAM es un tipo de RAM aún más rápida, ubicada en la propia tarjeta gráfica (GPU) y dedicada exclusivamente al almacenamiento de datos gráficos como texturas de alta resolución, modelos 3D, sombreadores y otros efectos visuales. [46] Si la RAM es la base de operaciones, la VRAM es la « funda de armas » de la GPU. Es donde almacena todo lo necesario para «dibujar» y renderizar instantáneamente la imagen en pantalla. [48]
El principal problema para una jugabilidad fluida es el tartamudeo causado por la falta de VRAM. Cuando un juego, especialmente a altas resoluciones como 1440p o 4K con texturas en "Ultra", requiere más VRAM de la que tiene la tarjeta gráfica, la GPU se ve obligada a obtener estos datos de la RAM del sistema, que es considerablemente más lenta. Este intercambio constante de datos entre la VRAM y la RAM provoca congelamientos momentáneos , incluso si la tasa de FPS promedio es alta. [49] Un juego podría funcionar a 90 FPS, pero con tartamudeo constante que arruina la fluidez.
Esto plantea un dilema para los jugadores a la hora de comprar una tarjeta gráfica. A veces, un modelo cuenta con un chip (GPU) muy potente, pero con una cantidad de VRAM que podría convertirse en un cuello de botella en el futuro, sobre todo porque las consolas de nueva generación (PS5/Xbox Series) han establecido una base de memoria elevada para los desarrolladores, lo cual se refleja en las versiones para PC. [52] La elección entre mayor potencia bruta hoy y más VRAM para una mayor durabilidad en el futuro es una decisión estratégica.
Tabla 3: Lista de verificación de memoria: ¿Está tu equipo listo para la batalla?
| Perfil del juego | Memoria RAM recomendada (GB) | Memoria VRAM recomendada (GB) | Ejemplos de juegos/software |
|---|---|---|---|
| Jugador ocasional / Deportes electrónicos 1080p | 16 GB | 6-8 GB | Fortnite, League of Legends, CS:GO, Valorant |
| Juego AAA 1440p | 16-32 GB | 12-16 GB | Baldur's Gate 3, Cyberpunk 2077, Alan Wake 2 |
| Aficionado al 4K / Realidad Virtual / Creador de contenido | 32 GB o más | 16-24 GB | Juegos en 4K Ultra, realidad virtual, Adobe Premiere Pro, Blender |
Fuente: Basado en datos de. [11]
Sección 5: La trampa de Internet: cómo distinguir entre megabits (Mbps) y megabytes (MB/s)
El gran error: "Contraté 500 Mbps, ¿por qué mi velocidad de descarga es de solo unos 60 Mbps?"
Aquí reside la última confusión que afecta a los jugadores. La velocidad de Internet, ofrecida por los proveedores de servicios de Internet (ISP), se mide en megabits por segundo (Mbps) . Sin embargo, el tamaño de los archivos y las velocidades de descarga que se muestran en plataformas como Steam, Epic Games o en el navegador se miden en megabytes por segundo (MB/s) . [9]
La «clave maestra» de la Sección 1 devuelve: 1 byte = 8 bits . Por lo tanto, 1 megabyte (MB) es ocho veces mayor que 1 megabit (Mb). La diferencia crucial reside en el uso de mayúsculas y minúsculas: «B» mayúscula para bytes y «b» minúscula para bits. [9] Al igual que con la capacidad de almacenamiento, usar la unidad más pequeña (bits) da como resultado una cifra mayor y más impactante para el marketing. «500 Mega» suena mucho más rápido que «62,5 Mega». [55]
La matemática de la paciencia: cómo convertir tu velocidad de descarga real
Para encontrar la velocidad máxima teórica de descarga en Megabytes por segundo, la fórmula es simple: tome la velocidad del plan en Megabits y divídala por 8. [10]
Ejemplo práctico:
- Plan de internet: 500 Mbps
- Cálculo: 500 Mbps / 8 = 62,5 MB/s
Esta es la velocidad máxima de descarga en un escenario perfecto. Ahora, el tiempo de descarga para ese juego de 200 GB (o 204.800 MB) tiene más sentido: 204.800 MB / 62,5 MB/s = 3.276,8 segundos, lo que equivale a aproximadamente 54 minutos en condiciones ideales, y no a los pocos minutos que podría sugerir el número «500».
Conclusión: De principiante a experto en hardware: Tu siguiente nivel de actualización
El conocimiento de las unidades de medida digitales es una herramienta poderosa para cualquier jugador. No se trata de memorizar números, sino de comprender los sistemas que los sustentan para tomar decisiones más inteligentes y disfrutar de una experiencia de juego superior.
Los "consejos profesionales" para este viaje son:
- La "controversia" entre 1000 y 1024 es la razón por la que la capacidad del disco duro/SSD aparece menor en el sistema operativo. Es una diferencia en el "lenguaje" matemático, magnificada por el marketing.
- El tamaño de los juegos modernos exige una planificación de almacenamiento exhaustiva. Las unidades SSD ya no son un lujo, sino una necesidad para lograr tiempos de carga rápidos y mundos fluidos sin aparición repentina de elementos.
- La RAM y la VRAM son cruciales para un juego fluido. Una RAM insuficiente provoca ralentizaciones y bloqueos ("intercambio de disco"), mientras que una VRAM insuficiente genera molestos tirones.
- La velocidad de internet (en Mbps) no es lo mismo que la velocidad de descarga (en MB/s). Para conocer el valor real, simplemente divide el número del plan entre 8 .
Con este conocimiento, el jugador deja de ser un novato en hardware [6], susceptible a publicidad engañosa o configuraciones desequilibradas. Ahora está capacitado para analizar especificaciones, ensamblar una PC más eficiente, diagnosticar problemas y, finalmente, concentrarse en lo que realmente importa: jugar. Es el equivalente a "GG WP" en el mundo del hardware.